Entenda o que é a Quaresma e algumas práticas que marcam o período

A Quaresma teve início ontem, na Quarta-feira de Cinzas

A observância anual da Quaresma é um tempo favorável pelo qual se sobe ao monte santo da Páscoa. Pela sua dupla característica, o tempo quaresmal prepara os catecúmenos e os fiéis para a celebração do mistério pascal.

O período da Quaresma começa na Quarta-feira de Cinzas e termina na Quinta-feira Santa, à tarde. 

A data de início da Quaresma depende do dia em se comemora a Páscoa, celebrada no domingo, na primeira lua cheia após 21 de março. Conhecendo esta data, podemos calcular a Quarta-feira de Cinzas subtraindo 46 dias ou, ainda, contando os seis domingos anteriores que nos darão a data do 1.º Domingo da Quaresma, sendo a Quarta-feira de Cinzas a quarta-feira anterior ao 1.º Domingo da Quaresma.

A cor litúrgica da Quaresma é o roxo, nos lembrando o tempo de penitência. Porém, no 4º domingo da Quaresma, chamado Laetare, pode-se usar a cor rosa. No Domingo de Ramos, celebrado no final de semana anterior à Sexta-feira Santa, não se usa roxo, mas vermelho, em memória da Paixão do Senhor. 

O roxo também não é usado na Missa Crismal, que o bispo geralmente celebra na manhã da Quinta-feira Santa. Em nossa arquidiocese, esse rito é feito na quarta-feira à noite, em que o nosso arcebispo abençoa os óleos sagrados e consagra o crisma. 

Os domingos deste tempo são conhecidos como I, II, III, IV, V da Quaresma; e a sexta, que dá início à Semana Santa, é o Domingo de Ramos e da Paixão do Senhor.

Nestes domingos, não há outro formulário de orações para a Missa, além dos prescritos, incluindo o funeral, por serem preeminentes. Se houver solenidade, a celebração passa para a segunda-feira seguinte. Isso pode ocorrer com a solenidade de São José ou da Anunciação.

Os dias feriais da Quaresma (de segunda a sábado) estão no número 9 na tabela de precedência litúrgica. Então, nesses dias, deve ser celebrada a missa própria, a menos que haja uma festa ou solenidade. Desta forma, as memórias facultativas ou obrigatórias são omitidas. Porém, nos dias feriais, que não sejam a quartas-feiras de Cinzas e a Páscoa, pode-se comemorar o santo do dia, para o qual, com ornamentos roxos, é feita a oração coleta do santo. As demais orações são retiradas do formulário próprio do dia ferial. (IGMR 355).

Nos dias feriais, que não sejam Quarta-Feira de Cinzas e os dias da Semana Santa, podem ser utilizados os formulários das missas rituais ou das missas dos defuntos. Além disso, é possível usar os formulários de Missa votiva para várias necessidades quando, no julgamento do sacerdote, há uma necessidade pastoral. (IGMR 372, 374, 376, 380 e 381). 

Desde o início da Quaresma até a Vigília Pascal, nem Aleluia e o Glória são ditos. Entretanto, nas solenidades que caem neste tempo (São José e a Anunciação), pode-se cantar a Glória (não o aleluia). 

Na Quaresma, as Igrejas não devem ser adornadas com flores, exceto nas solenidades e no quarto domingo, quando as flores podem ser colocadas com moderação. Já nas celebrações litúrgicas, o uso do incenso é liberado (GIRM 276).

É obrigatório jejuar e abster-se de carne na Quarta-feira de Cinzas. Nas sextas-feiras do tempo quaresmal, deve-se praticar a abstinência de carne. Essa mortificação pode ser substituída por outra forma de penitência ou por uma obra de misericórdia.

No entanto, se uma solenidade for celebrada em qualquer sexta-feira da Quaresma (São José ou a Anunciação), a obrigação de abstinência nesse dia é abolida (CIC 1251).

É muito conveniente que, neste tempo, sejam priorizados os momentos de silêncio e interioridade, bem como sejam favorecidos e impregnados de espírito litúrgico os piedosos exercícios de acordo com o tempo quaresmal, como: a Via-sacra, as procissões penitenciais e as pregações, para que, com mais facilidade, os fiéis sejam conduzidos à celebração do mistério pascal de Cristo.

O costume de cobrir as cruzes e as imagens nas igrejas chama-se velatio e pode ser feito a partir do 5º Domingo da Quaresma ou na desnudatio da Igreja, após a celebração da Ceia do Senhor, na Quinta-feira Santa. As cruzes permanecem cobertas até ao término da celebração da Paixão do Senhor, na Sexta-feira Santa. Já as imagens, até ao início da Vigília Pascal.

A Quaresma é um tempo de reflexão e ação concreta na vida espiritual, que se inicia na Quarta-Feira de Cinzas e se encerra na Quinta-feira Santa. Que este tempo seja propício para a conversão plena da vida.